지난 6월 16일 월요일, 서울특별시 경계선지능인 평생교육지원센터(밈센터)에서 바리스타 통합 직무교육과정 「커피랩 5기」 수료식이 열렸다. 4개월간의 값진 노력이 향긋한 커피 향처럼 결실을 맺는 뜻깊은 자리였다.

「커피랩」 과정은 바리스타의 꿈을 가진 경계선 지능 청년들이 스스로 설 수 있도록 지원하는 맞춤형 교육 프로그램이다. 소양교육, 직무교육, 현장실습, 취업특강까지 체계적인 단계로 구성되어, 교육을 마친 후 실제 현장에서 활약할 수 있는 바리스타를 키워내는 것을 목표로 한다. 지난 2월부터, 청년들은 주 3~4회 바리스타 교육장과 협력 기관인 프리웨일 실습장을 오가며 커피 이론부터 실제 매장 운영 실무까지 폭넓은 경험을 쌓았다.

이번 「커피랩 5기」에는 총 4명의 청년이 최종 수료의 기쁨을 안았다. 특히, 국제적으로 공신력 있는 SCA 국제 바리스타 자격 시험에 응시한 청년들 모두가 합격하는 쾌거를 이루었다. 그동안의 열정과 노력이 빛을 발하는 순간이었다.

밈센터와 프리웨일은 청년들의 값진 완주와 눈부신 성장을 함께 축하하는 자리를 마련했다. 밈센터 이교봉 센터장은 도전을 통해 삶을 주도적으로 이끌어가는 청년들의 노고를 진심으로 격려해 주었고 프리웨일 서영철 대표는 이번 교육 과정을 통해 스스로의 한계를 뛰어넘은 청년들에게 축하의 말씀을 전하며, 앞으로의 꿈을 향한 여정을 변함없이 응원하겠다고 약속하였다.

수료식에서는 청년들의 진솔한 소감과 당찬 포부를 들어보는 시간도 가졌다.

김○○ 님: 바리스타라는 꿈에 한 발짝 더 다가가게 되어 정말 기쁘고 감사합니다. 현장에서 직접 손님들을 만날 수 있어 감사했습니다.

허○○ 님: 이번이 마지막 기회라고 생각하고 도전했는데, 한 번도 빠지지 않고 모든 과정을 마칠 수 있었습니다. 앞으로 집처럼 편안한 분위기의 카페를 운영하는 것이 저의 최종 목표입니다.

홍○○ 님: 이전에 국내 바리스타 자격증이 있어서 이번 과정이 쉬울 수도 있겠다고 생각했지만, 국제 자격증 과정을 배우면서 바리스타에 대해 다시 한번 깊이 배울 수 있었습니다.

이날 수료식에는 청년들의 든든한 지지자인 부모님들도 함께 자리하여, 자녀의 성장을 대견하게 바라보며 축하를 나누는 훈훈한 시간이었다.

앞으로도 밈센터는 「커피랩」 과정을 통해 배출된 바리스타 청년들이 실제 현장에서 꿈을 펼칠 수 있도록 지속적인 관심과 지원을 아끼지 않겠다.